Ya hemos afirmado que Internet es mucho más que la
WWW, y que la red posee
una serie de servicios que, en mayor o menor medida, tienen que ver con las
funciones de información,
comunicación e interacción. Algunos de los servicios disponibles en Internet aparte de la
Web, son el
acceso remoto a otros ordenadores (a través de telnet o siguiendo el modelo
cliente/servidor), la transferencia de ficheros (FTP),
el correo electrónico (e-mail), los boletines electrónicos y grupos de
noticias (USENET y news groups), las listas de distribución, los foros de
debate y las conversaciones en
línea (chats).
El correo electrónico y los boletines de noticias Usenet fueron las primeras
formas de comunicación que se usaron sobre Internet, pero la red ofrece hoy una
amplia gama de instrumentos y contextos para el acceso y la recuperación de
documentos, la comunicación y la interacción. Además, el acceso y la
distribución de información ya no se limitan al texto en
código ASCII, como en
los primeros tiempos de Internet, sino que abarcan todas las
morfologías de la
información: texto, imagen,
audio, vídeo,
recursos audiovisuales, etc. En Internet también se
puede escuchar la radio, ver la televisión, asistir a un concierto, visitar un museo o
jugar a través de la red. El empleo
del Internet ha crecido exponencialmente gracias a muchos de estos
usos y, especialmente, por la facilidad de manejo que permite hoy la propia
World Wide
Web.
Así pues, existen unos servicios que permiten el intercambio de mensajes
personales (correo electrónico, grupos de noticias, listas de distribución,
foros, etc.), otros adecuados para la interacción mediante conversaciones en tiempo
real (chats) y otros dedicados al suministro y acceso a la información
(World Wide Web, FTP, etc.).
